ビーチサンダルのげんべい商店 | 公式サイト | 葉山町
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ビーチサンダルのげんべい商店 | 公式サイト | 葉山町
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江戸時代の終わりから、葉山とともに
げんべい商店は、江戸時代の終わりに、今の葉山町堀内で足袋屋として始まったと伝わるお店です。足袋屋からよろず屋へ、そしてビーチサンダルのお店へ。160年以上、町の人の足元を見つめてきました。
文久3年（1863年）ごろ、今の葉山町堀内あたりで、足袋屋として始まったと伝わっています。
店の名前は「相刕屋源兵衛（そうしゅうや げんべい）」。「相刕屋」は地名から、「源兵衛」は当主だった葉山源兵衛の名前から付けられました。
「相刕（そうしゅう）」は、今の漢字で「相州」と書きます。相州は相模国（さがみのくに）の別名で、今の神奈川県にあたる地域の呼び名です。
時代とともに「相刕屋」の名前は使われなくなり、当主の名前「げんべい」だけが、今に受け継がれています。
「相刕屋源兵衛」のロゴは、「┓」の中に「サ」の文字を描いたもので、「カネサ」と呼ばれています。
「┓」は曲尺（かねじゃく）というL字型の物差しを表し、「まっすぐな商売」を意味するとともに、「カネ＝お金」にも通じる縁起物です。江戸時代の屋号の印には、「カネ」のほかにも「マル」「ヤマ」「カク」「ヒシ」などがありました。
「カネサ」の「サ」は、地名「相刕」の頭文字です。当時は「さうしう」と書き（歴史的仮名遣い）、「サ」が頭文字になっていました。
今のロゴ「まるげ」の「マル」にも、「間違った商売をしない」「すべて丸く収まる」という意味があり、げんべいの商売の考え方に通じています。
明治9年（1876年）ごろ、堀内村の「葉山源兵衛」が、店を出すための許可願い（屋台見世渡世願）を出したことが、村の古い文書に残っています。
そして大正4年（1915年）、関東の足袋業者をまとめた名簿に、次の名前が載っています。
げんべいが足袋を商っていたことを示す、今わかっている中でもっとも古い文献の記録です。大正時代の初めになっても、げんべいは葉山の足袋屋として、町の人の足元を支えていました。
西洋の文化が広まり、足袋を履く人が少なくなっていく中で、げんべいは時代の流れに合わせ、衣服や日用品を扱う「よろず屋」へと姿を変えていきました。よろず屋は、今でいうスーパーやコンビニのような役割を果たしていたお店です。海に近い土地柄、浮き輪や釣り餌なども扱っていたといわれています。
今も一色店の奥には日用品の売り場があり、当時の名残を感じることができます。
ビーチサンダルは、日本の履物から生まれました。
戦後まもなく来日したアメリカの工業デザイナー、レイ・パスティン氏は、日本人が履いていた草履や下駄に目を留めます。足の指で鼻緒をはさむので脱げにくく、それでいて履くのも脱ぐのも簡単。この形をゴムで作れば、海辺で履く履物になると考えたといわれています。
その考えに応えたのが、兵庫県神戸市の内外ゴム株式会社でした。
こうして1952年、世界初のビーチサンダル「ビーチウォーク」が誕生します。翌1953年にはアメリカへの輸出が始まり、ハワイでは1か月に10万足が売れるほどの人気になりました。
そして1955年（昭和30年）、日本人の足に合わせて改良した「ブルーダイヤ」が、国内向けに発売されました。
開発元の内外ゴム株式会社の記録によると、げんべい商店は、このビーチサンダルを国内でもごく初期から販売していたお店とされています。
参考：内外ゴム株式会社「ブルーダイヤ」紹介ページ、BEACHWALK（内外ゴム）ほか
大正時代の名簿に名前の残る葉山定吉から、源一、國光へと受け継がれ、今は邦子・英三郎がお店を営んでいます。足袋屋、よろず屋、そしてビーチサンダルのお店へ。形を変えながらも、葉山の町で商いを続けてきました。
江戸時代の終わりから160年以上、ビーチサンダルを扱って70年以上。
これからも葉山のビーチサンダル屋として歩み続けていきます。末永く、げんべいをよろしくお願いいたします。
